Het is tijd voor een volgende stap
Lavetan-directeur Jan Robrechts geeft de algemene leiding aan Katrijn Verbeek
Ze delen dezelfde normen en waarden, hebben een gelijke visie op de toekomst van de organisatie en werken reeds lange tijd al intensief samen. Manager Katrijn Verbeek neemt geleidelijk aan de eindverantwoordelijkheid over van Lavetan-directeur Jan Robrechts. Ze spreken over de ontwikkelingen van de afgelopen jaren, en blikken vooruit.
“Ik ben ervan overtuigd dat de medewerkers en klanten in goede handen blijven. Er zit een stevig team achter en dat is veel breder dan deze overgang alleen.”
Een uitgebreide integratie
De overdracht van taken en verantwoordelijkheden is een proces dat al een tijdje gaande is. Jan: “Eén voor één gaan we de verschillende grote domeinen af die te maken hebben met algemeen management. Katrijn is al enkele jaren betrokken bij al mijn taken, zoals het aansturen van het managementteam, financiën, sales en follow-up van klanten, marketing en het personeelsbeleid. Ze wordt betrokken bij alle meetings en beslissingen, zodat ze alle facetten van het werk leert kennen.”
Katrijn: “Nu gaan we een periode in met een verdere focus op onze klanten. Meer extern dus, terwijl we de afgelopen tijd vooral intern in de keuken hebben gekeken. Ik was natuurlijk al bekend met veel facetten omdat ik al meer dan vijf jaar in het management zit, maar nu leer ik ook meer over besluitneming en eindverantwoording.”
Even voorstellen
Katrijn Verbeek werkt al tien jaar bij Lavetan. Ze startte als medewerker in het wetenschappelijk team en is nu leidinggevende daarvan. Ondertussen zit ze ook al meer dan vijf jaar in het managementteam van Lavetan, waarin ze mee de strategie bepaalt, mee nadenkt over kwaliteit en operationele aansturing en de lijnen mee uitzet om een toonaangevend laboratorium te blijven in de toekomst. Nu neemt ze stap voor stap de eindverantwoordelijkheid over de organisatie over.
Jan Robrechts richtte Lavetan op in 1997 en was altijd nauw betrokken bij de bedrijfsvoering en het klantcontact in de organisatie. Nu is het tijd voor een stapje terug. Jan trekt wat meer richting de achtergrond en draagt zijn taken over aan collega en managementteamlid Katrijn.
Verandering, maar niet echt
Jan: “Eigenlijk verandert er in werkelijkheid niet zo enorm veel. De missie, waarden, cultuur en werkwijze van onze organisatie blijven hetzelfde. Onze kernwaarden: verantwoordelijkheid, ondernemend en respectvol blijven dezelfde en we doen alles met een blijvend oog voor kwaliteit. Alleen ben ik straks na zesentwintig jaar minder zichtbaar, omdat ik meer naar de achtergrond stap.” Katrijn: “En ik kom dan meer naar voren, dus mij zullen de mensen meer zien. Maar inhoudelijk en qua spirit blijven we hetzelfde: er gaat geen reorganisatie plaatsvinden. We blijven voortbouwen op de al gelegde fundamenten.”
Een blik vooruit
Katrijn: “We zijn en blijven een organisatie die heel klantgericht werkt, en dat gaat alleen maar toenemen. We willen die focus blijven houden. ‘Aandacht geven’ aan zowel onze klanten als onze eigen medewerkers blijft een van onze kernwaarden.” Ook staat ‘duurzaamheid’ hoog op de prioriteitenlijst van Lavetan: “We zijn volop bezig om dit thema een vaste plaats in de organisatie kunnen geven. Daarbij willen we ook iedereen betrekken, zowel binnen als buiten de organisatie.”
Ook ‘ontwikkeling’ is een belangrijk thema voor de komende jaren. Jan: “Als we het over technologische ontwikkelingen hebben, denk je al snel aan artificial intelligence. Ook wij kijken er met interesse naar hoe we die kunnen inzetten om onze klanten nog beter te helpen. Hoe leveren we meerwaarde en hoe kunnen we de technologie daarbij inzetten? Dat is een groot aandachtspunt.”
Een andere soort ontwikkeling is die van medewerkers. Katrijn: “We zijn gestart met Lavetan Academy, waarbij we ook een breed scala aan onderwerpen aan bod laten komen: van wetenschappelijke topics tot klantcommunicatie. Door hierop in te zetten kunnen onze medewerkers ook meebewegen met alle externe veranderingen op de markt.”
Van directeur naar coach
Per 1 juli 2024 doet Katrijn een stapje naar voren, en Jan een stapje terug. Jan: “Ik blijf nog wel parttime ondersteunen voor een hele periode. Dan help ik nog vanuit een coachende rol.” Of zijn werk echt klaar is? “Het is nooit af. Het zal wel anders worden. We hebben een stevig managementteam en nu het onder leiding van Katrijn komt, laat ik het goed achter. Ik ga de dagelijkse contacten met de medewerkers en klanten wel enorm missen. Je maakt door de jaren heen samen toch behoorlijk wat mee.”
Klaar voor de toekomst
De keuze voor Katrijn was een logische. Jan: “Ik heb gekeken naar wie de competenties heeft om mijn taken over te nemen. En bij wie de organisatie zich goed voelt, en andersom. Toen ik het gesprek met Katrijn aanging, was dat nog wel vroeg; ze vond zichzelf nog erg jong. Maar ze is ondertussen sterk gegroeid in het bedrijf.” Jan is nog altijd overtuigd van zijn keuze. “Ik ben dankbaar dat Katrijn die energie erin wil steken en ik hoop dat ze daar ook gelukkig in is.”
Een functie als eindverantwoordelijke kan soms zwaar liggen natuurlijk, maar Katrijn is er klaar voor: “Ik kijk het meeste uit naar het aangaan van alle uitdagingen, samen met het team. Of het nu duurzaamheid, nieuwe technologieën of iets anders betreft: met de mensen van Lavetan werken we samen vooruit. Dat gaat helemaal goed komen.”